Cradle to cradle design, ook wel bekend als cradle to cradle, cradle2cradle en C2C, is een methode van duurzame productontwikkeling waarbij er bij de verwerking van grondstoffen tot een product rekening wordt gehouden met het hergebruik van de materialen. Afval is hierbij een grondstof en de economie en de productie daarbinnen wordt gezien als een onderdeel van een ecosysteem waarbinnen zo duurzaam, gezond en sociaal moet worden geproduceerd en waar wordt gestreefd naar een zero waste systeem met gesloten kringlopen.
Het begrip cradle to cradle is geïntroduceerd in het boek ‘Cradle to Cradle: remaking the way we make things’ uit 2002 van William McDonough en Michael Braungart. Het principe kan op alle fronten in de maatschappij en productie worden toegepast, of het nu gaat om gebouwen, producten of natuurgebieden. Waar de huidige duurzame productiemethoden zich vooral richten op recycling en gebruiksveiligheid gaat cradle to cradle design verder. Recycling wordt vooral gezien als een verlies aan waarde en wordt ook wel downcycling genoemd. Het streven is naar upcycling, waarbij producten en grondstoffen op z’n minst de originele waarde terugkrijgen en wellicht zelfs in waarde toenemen. Hierbij brengen de producten geen schade toe aan het milieu en dienen ze een nuttige functie. Het cradle to cradle denken zien we ook wel terug binnen het concept van de circulaire economie en de blauwe economie. Cradle to cradle wordt op steeds meer plekken en bij steeds meer ondernemingen actief toegepast. Zo kennen we tegenwoordig biofoam als verantwoord alternatief voor polystyreen, ontwerpt de Chinese overheid steeds meer steden op basis van C2C principes, zoals de stad Huangbaiyu, en kennen we in Nederland ook enkele C2C gebouwen, zoals het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW) waar op allerlei manieren gebruik is gemaakt van ecotechnologie en de cradle to cradle-principes. Zo wordt er op allerlei manieren zelf energie opgewekt, wordt afval gezuiverd en hergebruikt en is er volop aandacht voor de biodiversiteit in en rond het gebouw.
Meer lezen:
Bron foto: VPRO Tegenlicht